翰唐的后翻译时代

这本写于一百多年前的书对今天的中国有着特殊的借鉴意义。因为随着经济的发展，社会各阶层的分化日益明显，脱离生产工作的人多之又多。而广义的“有闲”就是指远离低级的生产活动。

的确如凡勃伦所说，上层阶级都是远离生产并以此为荣的，下层阶级向上层的攀登也必然是一个逐渐脱离生产的过程。发达的科学技术和社会经济条件为它创造了条件，许多人努力工作就是为了完成这种攀登，成为有闲阶级。这不难理解，甚至可以说，很多人活着就是为了尽量闲着。本来算不得什么，但它若和荣誉联姻，形成虚荣的价值观，抹煞事物的本质就要受批评了。比如有闲阶级吃饭，他会认为吃什么不重要，到哪吃怎样吃才重要，这样的人心灵即便没有腐朽，也一定早就扭曲。

凡勃伦还强调有闲阶级具有掠夺的本性。军事活动就是一个代表。在人类社会发展中军事是最早的有闲活动之一，因为专职从事军事活动的人必然脱离生产。同时军事也与守护和积累财富、获得荣誉直接相关。一个比较有趣的例子就是西方人的决斗，它基本是只属于上层阶级的习俗，可以看作军事的民间化，它也对掠夺传统的继承。这些论述比较有趣，也比较在理。

同样是谈论阶级，中文版的序言（写于1964年）站在马克思主义立场上对凡勃伦进行了批判，认为他抹煞了阶级矛盾，乱用生物进化论。今天我们不再会那样轻易批判人家，这篇评论正可以作为不同阶级理论的对照。

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